Originaire de Laelith, Elloryne est la fille du maître d’une guilde de voleurs aujourd’hui disparue à la suite d’un raid de créatures du cloaque sur son quartier général, situé dans la cave d’une auberge de la terrasse de la Main qui travaille. Elle avait 15 ans lorsque c’est arrivé et ses parents ont été capturés par les assaillants. Nul ne les a jamais revus depuis. Livrée à elle-même, elle a commencé à rechercher une autre guilde de voleurs, pour continuer à exercer le seul métier qu’elle connaissait : la rapine. Mais tel ne devait pas être son destin. Elle fut rapidement contactée par la guilde secrète des courtisanes de Laelith, qui lui proposa une formation artistique et magique. Elle est désormais membre de l’académie du Bel Art (couverture de sa guilde), officiellement en tant que joueuse de luth dans l’orchestre du Grand Théâtre. La guilde des courtisanes manie l’influence et la séduction au service d’un unique objectif : le pouvoir. Elle exploite à cette fin la crédulité et la concupiscence des grands de ce monde, toujours prêts à écouter les sages conseils de leurs épouses ou amantes, surtout lorsqu’ils sont murmurés sur l’oreiller. Bien entendu, la guilde n’a pas inventé cette activité, vieille comme l’univers, mais elle peut se targuer de l’avoir élevée au rang d’art. Outre les enseignements artistiques dispensés par l’académie, les courtisanes sont formées à diverses compétences utiles à l’exercice d’activités que la loi ou la morale réprouvent. Ces formations sont assurées exclusivement par des courtisanes expérimentées. La guilde utilise ensuite son vaste réseau pour placer ses courtisanes auprès des hommes influents de la ville comme conseillères, concubines ou même femmes légitimes. Elles s’emploient alors à influencer subtilement leurs décisions en faveur de la guilde, pour renforcer ses positions ou asseoir ses revenus. En outre, la situation privilégiée des courtisanes fait de la guilde un acteur majeur dans le monde du renseignement. Les secrets d’alcôve sont collectés, vérifiés, triés et revendus en toute discrétion au plus offrant, à l’exception des ennemis de la Ville Sainte. En effet, la guilde reste pleinement une institution de Laelith et assume sa part dans la défense des intérêts de la cité. Elle a sauvé de la débâcle plus d’un Roi-Dieu et, bien entendu, a su le leur rappeler au moment opportun.

Au cours de son apprentissage, Elloryne s’est liée d’amitié avec son professeur d’éloquence, Wington Harex, et sa jeune protégée – elle-même courtisane – Élisa Dolot.

Après l’avoir formée, la guilde lui a donné pour mission d’approcher un jeune prêtre ambitieux du Temple de l’Oiseau de feu arrivé depuis quelques mois à Laelith : Akélanos de Boer. Elle a accepté cette mission avec enthousiasme, espérant reproduire à son tour les exploits d’une des deux fondatrices de l’académie, qui réussit à faire accéder son « protégé » au rang de Roi-Dieu. Elloryne n’as pas eu grand-mal à lui mettre le grappin dessus après avoir croisé « par hasard » son chemin à l’issue d’une représentation au Grand Théâtre. Sur l’oreiller, Akélanos lui a avoué son ambition secrète : devenir le grand-prêtre du temple de l’Oiseau de Feu le plus rapidement possible.

Akélanos pensait que, pour gravir quatre à quatre les échelons du pouvoir, il lui fallait sortir des sentiers battus. Mais comment ? Elloryne lui suggéra de rassembler autour de lui un petit groupe d’aventuriers aux compétences complémentaires et de commencer à honorer quelques contrats pour construire une petite réputation qui lui permettrait ensuite de se mettre au service des puissants de la cité. Akélanos approuva ce projet sans aucune hésitation.

Elle lui présenta alors Jimmy Lightfeet, un de ses amants occasionnels, lui aussi arrivé depuis peu à Laelith. Jimmy est un jeune voleur particulièrement doué. Il sait que s’il veut exercer sa profession à Laelith, il lui faut impérativement rejoindre une guilde des voleurs, mais il veut être certain de faire le bon choix. Elloryne lui conseilla de se mettre en position d’observer la cité, en vivant provisoirement d’autre chose que de rapines, le temps de repérer la guilde ad hoc. A cet effet, elle lui proposa de rejoindre le petit groupe d’aventuriers qu’Akélanos rassemblait autour de lui, ce qu’il accepta.

De son côté Akélanos se mit en quête de trouver un combattant honorable (et sans lien avec le temple de l’Oiseau de Feu, pour éviter toute fuite sur son projet…). Il jeta son dévolu sur un paladin rattaché au Temple du Nuage, Sire Galladon, qui accepta de le rejoindre pour voir un peu d’action.

Akélanos, qui pensait que quatre était un bon nombre pour commencer, arrêta-là ses recherches. Pour exercer son activité d’aventurier, il estima préférable de quitter le logement offert en son sein par le Temple de l’Oiseau de Feu. Il opta pour une suite à l’auberge de la « Miche rebondie », au n° 170 de l’échelle des Boulangers (toujours aux frais du temple bien entendu), assez grande pour y loger avec ses trois compagnons (et même quelques autres si le groupe devait s’agrandir). Bien lui en prit, car à peine avait-il emménagé qu’il fut contacté par Eledhwen, une mystérieuse magicienne elfe, qui lui proposa ses services à la seule condition de pouvoir régulièrement disposer de temps pour elle-même sans que quiconque dans le groupe ne cherche à savoir ce qu’elle ferait de ce temps. Akélanos et ses trois compagnons acceptèrent ses conditions et Eledhwen rejoignit le groupe.